L’allaitement ne fait pas s’affaisser les seins ; une étude réfute cette idée reçue.

Un mythe réfuté lors de la rencontre annuelle de la Association Américaine de Chirurgie Esthétique qui s’est tenue à Baltimore en octobre 2007.

Alors que les bénéfices de l’allaitement sont incontestables, de nombreuses femmes choisissent de ne pas allaiter de peur de voir leurs seins s’affaisser. Cependant, l’allaitement ,à lui seul, n’a pas d’impact sur la forme des seins d’une femme, selon une étude, seule de ce type, présentée sous forme de poster, au congrès 2007 de l’Association Américaine de Chirurgie Esthétique à Baltimore.

Pour accéder au résumé de cette étude, cliquez ici. L’étude devrait être publiée dans le Aesthetic Surgery Journal.

«Nombre de femmes qui viennent consulter pour une chirurgie mammaire, nous disent que leurs seins se sont affaissés, pendent ou sont moins pleins parce qu’elles ont allaité» indique le Dr Brian Brinker, chirurgien, membre de l’association et auteur de l’étude. «Bien que l’affaissement des seins semble augmenter avec chaque grossesse, nous avons montré que l’allaitement n’aggravait pas la situation».

L’étude a suivi 93 femmes qui avaient été enceintes une ou plusieurs fois avant de recourir à une chirurgie mammaire. Cinquante-huit pour cent des patientes indiquaient qu’elles avaient allaité un ou plusieurs de leurs enfants. La durée de l’allaitement allait de 2 à 25 mois, avec une moyenne de neuf mois. Cinquante cinq pour cent des personnes interrogées indiquaient une évolution négative de la forme de leurs seins après la grossesse.

Dans cette première étude qui recherche ce qui, en lien avec la grossesse, a un impact sur la forme des seins, les chirurgiens ont montré qu’une histoire d’allaitement, le nombre d’enfants allaités, la durée de chaque allaitement ou le poids pris pendant la grossesse ne prédisaient pas de façon significative un risque de modification de la forme des seins après la grossesse. Cependant, l’indice de masse grasse (IMG), le nombre de grossesses, une taille importante de soutien-gorge avant la grossesse, une histoire de tabagie et l’âge étaient des facteurs significatifs d’augmentation du degré d’affaissement des seins.

« Les femmes peuvent hésiter à allaiter à cause de ce mythe sans fondements qui laisse à penser que si elles allaitent ce sera la fin de l’allure jeune de leurs seins » dit le Dr Rinker. « Désormais, les futures mères peuvent se tranquilliser : l’allaitement ne modifiera pas la forme de leurs seins !».

Charlotte Yonge et son fils Julien

 Et après une chirurgie mammaire quelles sont les chances d’allaitement exclusif ?

Les professionnels de santé sont souvent confrontés à cette question. L’information en français sur le sujet est très maigre :

La revue pour mères Allaiter Aujourd’hui n°57 présente un dossier sur ce sujet (disponible en ligne sur le site www.lllfrance.org.)

Pour les professionnels de santé, la revue les Dossier de l’Allaitement, dans son numéro 60 pp 10-15, comporte un dossier : Chirurgie mammaire et allaitement rédigé par le Dr Marchand-Lucas www.crefam.com (pour se le procurer, voir sur le site de LLL France).

Dans le numéro 68 p 8 deux cas très intéressants sont présentés.

Pour celles qui lisent l’anglais, le livre de référence est celui de Diana West, consultante en lactation IBCLC, « Defining your own succes after breast reduction surgery » LLL International 2001 préfacé par Jack Newman. On peut encore s’en procurer sur des sites tels que celui d’AMAZON. Cliquez ici

Stacy et son bébé prématuré

 Sur le web

Un site est entièrement consacré aux chirurgies mammaires et à l’allaitement après ces chirurgies. Il s’agit de Breastfeeding After Breast and Nipple Surgeries www.bfar.org. Il a été créé par Diana West, consultante en lactation, IBCLC et Carol Maranta. Ces deux mères ont eu une chirurgie mammaire et ont partagé de 1995 à 2005 leur expérience sur une liste de discussion. En 2001, est né le livre mentionné ci-dessus, puis en 2005, ce site. Un forum est venu compléter le tout.

Les femmes qui ont eu recours à une chirurgie mammaire peuvent rencontrer des difficultés dans leur allaitement. Il leur est fortement recommandé de rencontrer un professionnel ACCREDITE en allaitement maternel (animatrices LLL, consultantes en lactation IBCLC, etc.) pour faire le point. L’assistance à des réunions de préparation à l’allaitement est encouragée car les chances de succès sont augmentées par un bon départ.

Certaines ne pourront pas produire tout le lait nécessaire à leur bébé. En France, pour celles qui choisissent de supplémenter leur allaitement AU SEIN, avec un système à tuyaux (Système de Nutrition Supplémentaire chez Medela www.medela.fr ou Lact-Aid www.lact-aid.com ), il existe une liste de discussion Allaitement pour tous - cliquez ici. Il n’y a pas que les mères ayant subi une chirurgie mammaire qui fréquentent cette liste de discussion. Toutes celles qui doivent aider leur bébé qui n’arrive pas à prélever le lait du fait d’un problème anatomique, d’une prématurité, etc. y sont accueillies.

Soutien de mère à mère

Elle est animée par Charlotte Yonge, une mère bénévole, ayant une expérience personnelle de ce type de difficultés.