La conservation du lait maternel au réfrigérateur

Travail sur un marché birman (Chantal Duverdier)

Le Plan National Nutrition Santé (PNNS) fixait dans ses objectifs pour 2001-2005 : « promouvoir l’allaitement maternel en France, fournir aux mères un contexte favorable à un choix en faveur de l’allaitement et à la prolongation de sa durée, former les professionnels ». La prolongation de la durée de l’allaitement suppose la possibilité de pouvoir continuer l’allaitement lors de la reprise du travail. Beaucoup de femmes vont confier leur enfant aux soins d’une crèche ou d’une assistante maternelle.

Dans le cadre de sa consultation, Charlotte Bodeven rencontre de nombreuses femmes qui viennent organiser leur reprise du travail. D’autres seront accompagnées par les professionnelles de santé ou des animatrices d’association. Nous avons déjà publié un texte du Journal of Human Lactation sur « La reprise du travail. Les différents moments où les professionnels de santé peuvent informer les mères »¹. Pour certaines femmes, la poursuite de l’allaitement passera par le tirage du lait sur le lieu de travail.

Pas de problème pour transmettre de l’information sur le matériel, tire-lait, flacons pour stocker le lait, glacière pour le transport du lait, infos sur de possibles odeurs du lait (savonneuse, rance), sur les couleurs du lait². Le Ministère de la santé a même publié un feuillet-parents « Comment bien recueillir, conserver et transporter le lait maternel en toute sécurité »³, qui donne des recommandations bien utiles sur la méthode à suivre pour tirer le lait, le transporter, sur l’hygiène du réfrigérateur. Il est indiqué aux parents que « Le lait doit être consommé dans les 48 heures après le premier recueil ».

Cette information est issue des recommandations de l’AFSSA publiées dans un document d’information « Recommandations d’hygiène pour la préparation et la conservation des biberons » édité en juillet 2005. Dans ce document, il est indiqué « Cette durée de 48 heures permet de considérer l’ensemble des nourrissons, bien-portants à domicile comme nés prématurément hospitalisés ; par ailleurs elle tient compte des difficultés à conserver les laits à température adéquate pendant les transports. »⁴

Cette recommandation complique les choses pour les mères qui tirent leur lait le vendredi et qui doivent le congeler pour que celui-ci soit donné à l’enfant le lundi. Beaucoup ne le font d’ailleurs pas, se contentant de modifier la date d’expression indiquée sur le biberon de recueil. En effet, la mère a lu dans tel et tel livre, ou entendu lors d’une réunion d’association, que le temps de conservation du lait au réfrigérateur pouvait être plus long. De plus leur bébé n’est pas un prématuré, plus un tout petit bébé et elle prennent de grandes précautions pour le transport du précieux liquide !

La consultante se pose également des questions. Le document à destination des professionnels publié sous l’égide de la Haute Autorité de Santé (HAS) indique, page 29, du texte Favoriser l’allaitement maternel : processus-évaluation⁵, publié en juin 2006 « Le lait maternel peut être gardé … 8 jours au réfrigérateur, grâce à ses propriétés biologiques ».

Le Journal of Human Lactation présente également, en 2010, une lettre sur la méta variabilité des recommandations sur le lait maternel⁶ (voir traduction de ce document).

Le livre HMBANA

La 3ème édition (2011) du livre Best Practice for Expressing, Storing and Handling Human Milk (HMBANA)⁷ nous a semblé faire la synthèse de tous ces points de vue. Cet organisme considère trois types de laits et leur conservation au réfrigérateur. Il est indiqué pour :

1. le lait maternel qui a été enrichi et le lait pour les enfants à haut risque ≤24 heures
2. le lait maternel pour les enfants à terme ≤5 jours
3. le lait maternel pour des enfants plus grands ≤8 jours.

La fiche concernant chaque type de lait donne bien d’autres renseignements sur la congélation, le lait décongelé, etc. Ce document mentionne ses sources et précise bien sur certains points « Pas de recherche ou peu de recherches, avis d’expert ». Il est également rappelé l’importance de l’éducation des mères en matière d’expression et de conservation du lait.

L’ILCA (International Lactation Consultant Association) a tenu compte de cette 3^e édition et a mis à jour le feuillet « Allaiter et reprendre le travail : travailler les détails…». Charlotte Bodeven et Lea Cohen en ont assuré la traduction pour le mettre à disposition de nos lecteurs.

1. http://www.lactitude.com/docs/docs/Actu_0912/Accompagner%20une%20mere%20qui%20reprend%20le%20travail.pdf  
2. http://www.lactitude.com/text/Actu_0901.html  
3. http://www.sante.gouv.fr/IMG/pdf/Recommandations_d_hygiene_pour_les_biberons.pdf  
4. http://www.afssa.fr/Documents/MIC-Ra-BIB.pdf  
5. http://www.has-sante.fr/portail/upload/docs/application/pdf/doc.chem.al_22-11-07.pdf  
6. J Hum Lact 26(3), 2010
7. https://www.hmbana.org/publications-buy-online